分卷(72)

    ??所以，综合起来，咱们暂时完全不用担心熬糖的配方被公开。杜长秋给维罗妮卡分析了什么是成本，什么是产业链，以及产业链的整体的构成会产生多少倍的利润之后，笑眯眯地总结。

    ??维罗妮卡又打开了新世界的大门，她之前的担忧一扫而空。

    ??哥哥果然十分厉害啊！维罗妮卡想着，当天晚上，想了很多很多，她想到了哥哥随口说的那些所谓的运输、分散，以及哥哥笑着说糖变得廉价，在这个基础配套上，我可能会在糖上少赚，但是整体综合起来，维尔特一定是大赚！

    ??维罗妮卡想到了村民们一个个返修的新房子，模仿着旅馆布局的走廊和单独的房间，每家每户的厕所和淋浴间。

    ??还有村民们自己开的小旅馆，家家户户接待商人的跑腿，干活的工地上的人们一个个地跑到维尔特吃饭，通路之后，推着独轮车来维尔特买淡苹果酒，然后推到提伦瓦纳城走街串巷地卖，赚取差价的小贩

    ??她想了很久，直到做了新的裙子，牵着十四岁的妹妹安娜，两姐妹一起穿着丝绸的舞会长裙到达了男爵的舞会时，维罗妮卡内心都忍不住一再扪心自问。

    ??她问自己，真的想离开维尔特吗？

    ??维罗妮卡觉得自己并不想离开维尔特。

    ??她觉得她想呆在维尔特，看着哥哥怎么经营这片土地，看着哥哥是如何轻描淡写地改变所有人的人生。

    ??可是，维罗妮卡一看到安东尼的那张脸，万般踌躇都变成了爱意。

    ??她和安东尼跳舞，带着妹妹适应舞会。

    ??我不喜欢那个安东尼。安娜在跟杜长秋跳舞的时候，轻声埋怨。

    ??怎么了？杜长秋笑着问。

    ??姐姐只顾着跟他说话，都不理我。安娜生气地说。

    ??杜长秋愣了一下，哑然失笑，干脆问：那你要不要我带着你？

    ??不要！安娜立刻拒绝，她是个懂事的姑娘，知道姐姐一年才见到一次心爱之人，想多说说话是应该的，而哥哥忙着跟男爵说堆肥和净化脏污之物的事情，男爵一刻都不肯放开他，自己也不应该去打扰。

    ??可是安娜不喜欢安东尼，她说不上来，但是她觉得安东尼也不怎么英俊，笑起来也看着油头粉面的，打量自己的时候也是鼻孔看人，那眼神让敏感的安娜仿佛炸毛的刺猬一样，忍不住就想竖起刺去攻击他。

    ??可是安娜知道，自己才十四岁，她是个小孩子，她的感觉会被人嘲弄为小孩子的行为。

    ??她有些不开心，也不喜欢这些面上笑着恭维，眼底含着打量的眼神，她有些不开心，悄然地从舞会大厅走了出去。

    ??而门外，一直在门口等着的保护他们的副巡逻队长尼亚拉立刻走了过来，低声询问：安娜小姐，有什么事情吗？

    ??我就是不喜欢呆在里面，你陪我走走吧。安娜气闷，便让尼亚拉陪着自己，两人一路在花园里散步。

    ??尼亚拉忠诚而沉默，一直未曾出声，这让安娜反而心里好受了些。少女憋不住小秘密，忍不住对尼亚拉说了自己的感受，然后揪着身边的矮灌木说：我知道我有些无理取闹，可是我真的不喜欢他们！

    ??她说的他们，就是那些围绕在姐姐和她身边的所谓的上流绅士。

    ??查理先生说，上小姐是戴蒙家最敏锐的小姑娘，擅长观察，又很细心。安娜以为尼亚拉不会说话的，但是他却说了。

    ??他非常坦诚地说：若是安娜小姐真的有这样的想法，便和大小姐谈一谈吧，和先生说一下自己的感觉也可以。

    ??你也觉得我可以跟哥哥说吗？安娜顿时眼前一亮，一说之下，愈发觉得应该如此，连忙转身就匆匆往宴会大厅那里走。

    ??结果才走到门口，突然传来开心的笑闹起哄声，安娜拨开人群，就看到姐姐开心地接过戒指，接受了安东尼的求婚。

    ??来迟了。

    ??安娜的一颗心一下子沉了下去。

    ??安娜，我知道你不喜欢安东尼，不过你放心，晚上，安娜在憋了许久，到底是找到姐姐，把自己的想法跟她说了。

    ??维罗妮卡觉得妹妹第一次参加舞会，她年纪小，性子天真烂漫，抵触那些贵族的行为是很正常的事情。

    ??她笑着抚摸安娜的头发，低声说：你放心，我会过的很好的。

    ??再聪明的人，在恋爱的时候，总是听不进去他人的话的。维罗妮卡接受了求婚，在次年的春天，把糖厂和庄园的管理事务交给了上妹妹安娜，然后由杜长秋带领着，一路舟车劳顿，一家人赶到了安东尼父亲所在的领地，在当地，他们举行了一场浪漫的乡村婚礼，在光明神的见证下，维罗妮卡与安东尼结为夫妻。

    ??而后，杜长秋给维罗妮卡送上了三千镑嫁妆，十车糖砖、十车甜苹果酒、十车肉、一百对活兔子。随行的陪嫁人员有维罗妮卡自己挑的贴身女仆、侍女等人，包括海瑟薇。

    ??之后，杜长秋就对他们道别，然后踏上了回家的道路。

    ??安东尼所在的地方离维尔特庄园足足有将近两个半月的路程，一路把大家颠簸的够呛。

    ??一来一回五个月，又是一个冬天。

    ??杜长秋这回颠簸狠了，活生生地宅了两个月才算是回过神来，然后带着繁星，两人散步从庄园到了酒馆，打算点一点好吃的。

    ??天啊，这乡下地方太可怕了，居然把这头肮脏的蠢驴放入酒馆之中！结果杜长秋带着繁星，刚走到旅馆的大门口，突然就听到一个男人的声音，带着怒意地斥责。

    ??杜长秋当时眉头就皱起来了，顺着那声音看过去，就看到旅馆里面，一个戴着假发、穿着一身老派勋贵管家服侍的中年人坐在那里，面前还摆着一杯甜苹果酒。

    ??一看就知道，这个人应该是不缺钱，身份地位可以，而且十分自矜身份。

    ??先生，这是来自莫兰德的杜门伯爵的管家威尔先生，他来此是为了一万加仑的甜苹果酒生意。艾力诺氟现在对这些人门清，看一眼立刻给杜长秋汇报。

    ??原来是个进货的主顾，杜长秋也没打算搭理这个人，他和繁星天天来吃饭，上楼带阳台的包厢可是他和繁星每天过来吃饭的专属包厢，这人再过几天就习惯了。

    ??只是杜长秋没想到，今儿遇到的这个威尔不是个息事宁人的，他身边的人很快对他解释了，这头牛不一样，是维尔特的主人、查理先生的爱宠，素来是跟着一起吃饭的。

    ??果然是乡下的、不懂礼节的粗鲁之人，居然和牛一起吃饭！结果威尔冷哼一声，带着怒意斥责，简直和肮脏愚蠢的下等人一样，自甘堕落！

    ??他这句话，可就给杜长秋惹毛了，一口一个牛的，繁星作为一个不能变成人的兽人，本来估计都很自卑，这人还在那里一直骂，杜长秋火气瞬间就上来了。

    ??威尔先生是吧？杜长秋也不假装没听到了，他转过头，看着这习惯了趾高气昂的威尔，显然，长期服侍一位伯爵，让他有了自己就是伯爵的错觉。

    ??他以为杜长秋大概和他以前见到的、那些一心巴结伯爵的小贵族一样，听到这样的话一定会诚惶诚恐，说不定还得好好请教他这位长期陪伴伯爵的管家，好好学习一位上等人应该怎么做。

    ??往常他可是靠着这一招，骗了不少外快。

    ??然而今天他注定要失望了，因为杜长秋一转头，直接说：我的牛可是定期洗澡，身上的毛又白又软，我看比你的衣服都干净。你有什么资格嫌弃他？

    ??这话说的威尔大受打击，偏偏众人看的十分清楚，繁星身上的毛确实又软又白，看着亮闪闪的，圆滚滚的牛犊看着十分干净，乖巧地站在老爷身边一动不动，仿佛也听得懂人话一样，不开心地蹬着眼睛看那位威尔先生。

    ??而查理老爷洁白修长的手指抚摸身边的牛犊，手指松软地陷下去，一看就知道手感有多好。

    ??和对面那衣服不知道多久没洗的威尔相比，高下立判。

    ??威尔大怒，他和伯爵都是光明神的忠实信徒，自然不会洗澡，衣服也不会经常换，这人居然那他和一头牛相比，这令威尔觉得尊严受到了挑衅！

    ??然而他还没来得及相出怎么回击杜长秋，杜长秋就转身带着繁星上楼去吃饭了。

    ??查理老爷一个眼神示意之下，威尔还没想到怎么报仇，结果立刻发现，整个维尔特都对他关上了大门。

    ??我已经交付了定金！首先通知他的是旅馆，他的行李和保护他的治安官的行李都被彬彬有礼地丢在了路边。

    ??紧接着是之前态度很好的庄头艾力诺氟没了笑容，宣布取消了威尔的订货。

    ??打算在这里等着讲道理的威尔，想去酒馆喝一杯吃个饭，结果被冷冰冰的服务人员请了出来，当先那个戴蒙家的、不守规矩抛头露面的上小姐冷若冰霜，直接说：对不起，酒馆不接待您和您的随从。

    ??威尔气的当场差点跳脚，可问题是打，是肯定打不过的。他知道这查理老爷是彻底跟他这个尊贵的伯爵管家撕破脸了，骂骂咧咧地想去平民的家庭饭馆里买些食物，吃了返程。

    ??对不起先生，维尔特人不接待您和您的随从。结果到了任何开门做生意的店家，每个人都是这么回答。

    ??威尔最后是骂骂咧咧饿着肚子离开的。

    ??也是经此一役，大家才发现，往日好脾气的查理先生，总是带着笑容，不但如此，对大小商人过来搭话，他作为一个小贵族，也总是笑眯眯的，从不摆贵族的款头。

    ??大家都以为查理先生是没有脾气的好好先生，这回才发现，是因为别人都没真正地得罪查理先生。

    ??看来，查理先生真的很爱他的牛。

    ??经过这场风波之后，大家都非常确信了这件事情。

    ??杜长秋没有发现大家的眉眼官司，他这一次忙着维罗妮卡的婚礼，没有去男爵的舞会，男爵很是来了几封信，大夸特夸那净化粪便的方法多么地好用，然后又说到了会把这方法在春天的王国舞会上进献给国王，到时候一定不会忘记杜长秋的功劳等等。

    ??而杜长秋想了想，干脆派人快马加鞭地送了一些土豆过去，又详细说了今年这一个季度他刚在自己的份地里种下的土豆收获多么惊人。

    ??做完这些，杜长秋就开始猫冬，每日除了散散步晒晒太阳，就是吃吃喝喝，然后再和玛丽大婶想想怎么开发土豆的做法，最近玛丽大婶做出了熏肉和土豆的焗薯泥特别好吃，令戴蒙家所有人都十分沉醉。

    ??杜长秋猫冬了大半个月，闲下来之后，总觉得哪里有些不对劲，过了很久，在某个早上起床起的特别早，结果发现繁星不在屋子，他找了一下，发现牛犊甚至也不在庄园。

    ??直到到了杜长秋平日起床的时间，牛犊子才颠颠地从外面走进来，看到杜长秋的那一瞬间，十分心虚地僵硬住了正要落地的一只蹄子。

    ??杜长秋眯起眼睛，一眼就看出来了，不对劲，这家伙，有猫腻啊！

    ??念头一转，杜长秋当场就假装什么都没发现，对着繁星自然地说：一大早地干什么去了，快过来，今天早上玛丽大婶特地做了蒜香肉沫炸薯饼！繁星眼睛咕噜噜地转，开始还有点担心，但是吃到了好吃的炸薯饼，他立刻开心地甩起了尾巴，一整天下来，他发现杜长秋真的一点也没表现出任何不对劲的样子，立刻松了口气，到晚上睡觉的时候，繁星早已经把早上被抓包的事情抛之脑后，完全忘了这回事情。

    ??然后第上天一大早，杜长秋迷迷糊糊听到牛犊子用蹄子扒拉开房间门的声音，他立刻清醒过来，然后就看到，某个毛茸茸的大屁股从门缝里灵巧地挤出去，然后用后蹄灵巧地关上了房门。

    ??杜长秋火速披了个晨起袍起身，然后悄无声息地等待了一会儿，悄悄拉开房门。

    ??嘘早已经起床的蒂姆正在外间拿着一本老式的羊皮卷书看，看到门第上次被拉开，立刻站起身想对老爷问安，结果立刻被制止了。

    ??蒂姆十分迷惑，但是看到老爷往外走，他来不及思考别的，也立刻跟了上去。

    ??杜长秋也是奇怪，繁星显然是一路目标非常明确，颠颠地径直出了庄园，过了河，一路就往村子里走。

    ??哎呀，查理老爷的牛来了！几乎是才到村口，就传来妇人欣喜的叫唤声，杜长秋一脸迷惑，就看到牛犊十分惬意地顺着声音颠颠地跑过去，然后一个妇人端着个大托盘走了出来。

    ??托盘上，是一大盘鲜红的莓果酱，看颜色就知道放了不少碎糖熬煮，肯定十分香甜。杜长秋之所以这么确定，是因为妇人拖着托盘放在门口的木桌子上，繁星伸头过去尝了一口，立刻开心地甩起了尾巴。

    ??繁星，尊敬的繁星牛老爷，我们家有烤的火腿，快来试试啊！

    ??繁星，要不要来试试我们家的甜覆盆子蛋糕？！

    ??杜长秋远远地跟着繁星，这不跟不知道，一跟才发现，好家伙，繁星这一路走，一路上家家户户都开了门，奉上各种新鲜吃食！

    ??连查理老爷本人都没有得到过这种待遇！

    ??不只是村民，等繁星走到酒馆那边的时候，商人们简直是倾巢而出，一个个都十分阔气地说：查理老爷的爱牛来了，快些拿一桶甜苹果酒来！我来出钱！

    ??只有酒怎么能行，再弄些好吃的烤羊排和牛肋排来！

    ??那我来出芝士蛋糕的钱，别吝啬，蛋糕上加上厚厚的奶油，查理老爷的牛喜欢奶油！

    ??杜长秋目瞪口呆地问身边的蒂姆：他这么到处吃，持续多久了？

    ??相比起杜长秋的震惊，蒂姆倒是一点也没有觉得奇怪。他忍俊不禁地笑着回答：很久了，之前是厨娘玛丽在家休沐的时候，遇到繁星就会给他吃的，后来村民们也就养成了习惯，自从威尔被赶走后，商人们也加入了进来

    ??杜长秋听得简直是无语。他就说这一年来，繁星这家伙一直都乖乖地按照他安排的食谱吃饭，也不缠着他要多余的甜苹果酒和蛋糕，而且饭量也变小了许多。

    ??杜长秋还以为他是跨越时空造成的能量损耗终于被补上了，心里还松了口气呢。

    ??感情这家伙是因为在外面野食吃多了，所以才胃口变小了？！

    ??而繁星压根不知道，最近因为被投喂太多，所以加大了在村庄之中巡逻的时间和次数，导致了他狂吃民脂民膏被发现。

    ??他吃饱喝足，觉得时间差不多到了杜长秋要起床的时候了，立刻转身，打算离开。

    ??结果一转身，就看到门口一道劲瘦笔挺的身影，纤细的手脚脖颈从外面的毛皮袄子里伸出来，下巴被那白色的毛挡住一些，也能看的清楚，脸上似笑非笑，显然不知是看了多久了。

    ??繁星当场觉得大事不妙！